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'A fortuna de meu pai era inadequada à sua posição. Para que seu filho pudesse, doravante, sustentar a dignidade de sua família, foi necessário que eu assumisse o véu. Infelizmente! Aquele coração era impróprio para ser oferecido em um santuário celestial, que já era dedicado a um objeto terreno. Meus afetos já estavam há muito tempo comprometidos com o filho mais novo de um nobre vizinho, cujo caráter e realizações atraíram meu amor inicial e confirmaram minha estima mais recente. Nossas famílias eram íntimas, e nossa relação juvenil ocasionou um vínculo que se fortaleceu e se expandiu com a idade. Ele me solicitou a meu pai, mas parecia haver uma barreira intransponível à nossa união. A família do meu amante passava por circunstâncias de sofrimento semelhantes às da minha — era nobre — mas pobre! Meu pai, que ignorava a força do meu afeto e considerava um casamento formado na pobreza como destrutivo para a felicidade, proibiu seu pedido. Por enquanto, o Major Jen não fez mais perguntas, pela simples razão de que não sabia exatamente o que fazer. Sem dúvida, o vagabundo estava dizendo a verdade. Não tinha motivo para escondê-la; pois, em sua mente, Jen o absolvia de qualquer cumplicidade no crime. Que uma criatura tão frágil e idosa, depravada pela intemperança, enfraquecida pela alimentação insuficiente, atacasse um jovem atleta vigoroso como Maurice, estava fora de questão, mesmo que ele tivesse a vantagem de possuir o bastão do diabo. Mas aqui a questão do veneno seco ocorreu a Jen. Se o veneno tivesse evaporado com o passar do tempo, o bastão do diabo devia ser inócuo e incapaz de causar a morte. Portanto, com base no lenço encharcado, a bolsa escondida na alça cravejada de turquesa devia ter sido reabastecida por Dido! — Dido, pela importante razão de que ela, herdando as tradições de sua avó Ashantee, sozinha devia ser capaz de fabricar a droga mortal. Para provar essa suposição, que era factível, o bastão do diabo estava por perto.